WaraNews.id — Rumor pergantian pelatih Timnas Indonesia kembali memanas. Media sepak bola Belanda, VoetbalPrimeur, pada Senin (8/12/2025), mengabarkan bahwa John Heitinga, mantan pelatih Ajax Amsterdam, masuk dalam radar PSSI sebagai kandidat kuat pelatih baru skuad Garuda.
Spekulasi ini muncul setelah Heitinga menunjukkan gerak-gerik mencurigakan di media sosial. Ia diketahui mulai mengikuti beberapa akun penting milik PSSI di Instagram, termasuk Ketua Umum Erick Thohir, penasihat teknis Jordi Cruyff, serta akun resmi Timnas Indonesia.
Di dunia sepak bola modern, aktivitas digital seperti itu kerap dibaca sebagai sinyal awal komunikasi. Tak heran, publik Belanda dan Indonesia langsung menafsirkan langkah Heitinga sebagai indikasi bahwa ia tengah membuka pintu bekerja di Tanah Air.
Rumor ini juga beririsan dengan dinamika yang berkembang dalam beberapa bulan terakhir. Banyak pengamat menilai PSSI sedang mengarah pada pelatih asal Belanda sebagai suksesor pelatih sebelumnya. Sejak era Foppe de Haan hingga pendekatan disiplin ala Eropa yang diusung Shin Tae-yong, pelatih-pelatih Belanda memang memiliki tempat tersendiri dalam perkembangan sepak bola nasional.
Namun bukan hanya faktor teknis. Heitinga memiliki darah Indonesia dari garis Maluku, sebuah latar yang menambah kedekatannya dengan Indonesia. Hubungan emosional ini disebut dapat menjadi modal penting jika ia akhirnya dipercaya memimpin Tim Garuda.
Hingga kini, baik Heitinga maupun PSSI belum memberikan pernyataan resmi. Namun “kode” di Instagram itu sudah cukup untuk membuat namanya menjadi pembicaraan hangat jelang pergantian tahun.
Heitinga bukan sosok yang instan dalam dunia kepelatihan. Setelah pensiun sebagai pemain Everton, ia meniti karier dari bawah.
Ia memulai dari Jong Ajax, melatih para pemain muda akademi Ajax sebelum naik menjadi asisten pelatih tim utama. Pada musim berikutnya, ia dipercaya sebagai pelatih sementara Ajax, mencatatkan hasil kompetitif di Eredivisie meski berada dalam tekanan besar di Liga Champions.
Ia juga memiliki pengalaman berharga di Premier League ketika menjadi asisten Arne Slot di Liverpool, mencapai final Carabao Cup 2023/2024 dan turut membawa The Reds menjuarai Liga Inggris di musim yang sama.
Pada 2025, Heitinga kembali ke Ajax sebagai pelatih utama, namun masa tugasnya berakhir lebih cepat setelah tim gagal tampil impresif di Liga Champions. Sejak itu, ia belum mengambil pekerjaan di klub mana pun.
Kini, dengan pintunya terbuka ke Asia Tenggara, Heitinga kembali menjadi sorotan—kali ini sebagai calon nakhoda baru Timnas Indonesia.
Profil Singkat John Heitinga
Nama lengkap: John Gijsbert Alan Heitinga
Lahir: 15 November 1983, Alphen aan den Rijn, Belanda
Asal-usul: Memiliki darah Indonesia dari garis Maluku
Karier pemain:
– Ajax Amsterdam
– Atlético Madrid
– Everton
– Hertha Berlin
Karier kepelatihan:
– Pelatih Jong Ajax
– Asisten pelatih Ajax Amsterdam
– Pelatih sementara Ajax (2022–2023)
– Asisten pelatih Liverpool (2023/24)
– Pelatih kepala Ajax (2025, periode singkat)
Prestasi kepelatihan:
– Juara Liga Inggris bersama Liverpool (asisten pelatih)
– Finalis Carabao Cup 2023/24
– Mengantarkan Ajax stabil di papan atas Eredivisie saat menjadi caretaker
